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Acceder a los bienes culturales es un derecho de todo ciudadano y garantizar ese derecho es una obligación de todo funcionario. Creo que esta es una buena ocasión para reiterarlo públicamente.
Otras letras, la primera librería temática LGBT de Sudamérica

Claudio Sartori y Aldo Fernández, cansados de la dificultad para conseguir títulos LGBT -lesbianas, gays, bisexuales y trans- en las librerías tradicionales, anclaron en Palermo, Buenos Aires, con una propuesta atractiva y necesaria.

Por Mariela Fraiman

- ¿Cuándo y cómo se les ocurrió armar Otras letras?

- En 2007 decidimos crear la librería porque no había algo parecido en Argentina. Empezamos primero con la web porque no teníamos el dinero suficiente para poner un local y, además, porque no sabíamos si iba a resultar.

- ¿Había librerías temáticas similares en otras ciudades del mundo?

- La referencia que teníamos era la de Berkana, una librería de Madrid. Pero, al principio, la idea se le había ocurrido a Aldo, mi pareja y mi socio, porque mientras trabajaba en librerías se daba cuenta de que había algunos libros de la temática que no estaban bien expuestos y que no se vendían como correspondía. Después, una vez que empezamos a buscar y a ver si había experiencias parecidas en otros lados, nos enteramos de que existía Berkana.

- De estar online pasaron a tener un espacio en un restaurant y, finalmente, pudieron abrir el local en Palermo. ¿Cómo fue ese proceso?

- Con el sitio estuvimos dos años, hasta el 2009. Ya para ese entonces pudimos contar con los medios suficientes para abrir el local, pero antes decidimos hacer un primer intento en un espacio dentro de un restaurante-bar. Nos asociamos con Chueca (que estaba en Alsina al 900, en pleno corazón de la ciudad de Buenos Aires) y pusimos la librería ahí. Después de seis meses, ellos decidieron cerrar. Y desde junio de 2010 estamos acá, en Soler 4796 (entre Thames y Borges), ya solos, con nuestro propio espacio y sin que nadie tenga que meterse en las decisiones.

- ¿Cuál es la mejor manera de referirse a la especialización literaria de "Otras letras"?

- Es una librería que tiene libros de temática LGTBI (lésbica, gay, trans y bisexual), de inclusión de la diversidad, inclusión social, de derechos humanos. No queremos ser una librería que sólo tenga literatura gay, lésbica, trans; creemos que la literatura es universal. Somos como cualquier otra librería especializada en temáticas como arquitectura, derecho o economía.

- Hay muchos libros y ensayos sobre la teoría Queer. ¿Hasta qué punto fue importante para difundir y acercar la temática LGTBI?

- Es muy importante. La teoría Queer es un movimiento político y social que trata de modificar el concepto de lo que, hasta los años 90, se conocía sobre la cultura gay. No se hablaba tanto de lo lésbico, de lo trans, de lo bisexual. Sólo se hablaba de temática gay enfocada hacia el consumismo y el capitalismo en los Estados Unidos, las fiestas, el sexo. Esta teoría trata de hablar un poco de lo social y de la diversidad como tal, de los derechos de género en cuanto al nombre y la identidad, en cuanto a las leyes de matrimonio, a la contra sexualidad.

- ¿Por qué sólo el 20% de la bibliografía disponible es de artistas argentinos?

- Primero porque no hay una editorial sobre la temática. Las grandes editoriales van a publicar siempre algo que les sea rentable. Entonces, seguramente van a editar algunos libros de autores muy importantes y reconocidos mundialmente como el español Eduardo Mendicutti, el chileno Pedro Lemebel o Patricia Highsmith. Son reconocidos y venden más allá de si son gays o si escriben o no escriben para gays. Pero aquellos autores que escriben puntualmente sobre cuestiones gays y que no son muy reconocidos, a las editoriales no les interesan. Entonces, cada autor tiene que pagarse sus propias ediciones, lo cual es muy costoso. De habla hispana, Egales es una de las editoriales que más títulos ha publicado. Es española y tiene un gran fondo de libros escritos en castellano o traducidos del inglés y francés. También hay editoriales como Paidos y Bellaterra que editan ensayos, pero también son de España. Se trae todo de allá.

- ¿Sintieron el apoyo de la gente cuando inauguraron la librería o sufrieron algún tipo de discriminación?

- La verdad es que no sufrimos discriminación ni frenos al proyecto. Cuando abrimos el local, el hecho de que hubiera una primera librería gay en Argentina y en todo Sudamérica acaparó más la atención que cualquier posible caso de discriminación.

- ¿Qué género es el que más se vende?

- Narrativas, fundamentalmente. Las chicas compran mucha ficción, se leen muchos ensayos. También se venden bastantes fotografías, cuentos infantiles.

- ¿Cuáles son los títulos más vendidos?

- Se han vendido muy bien "La insensata geometría del amor", de Susana Guzner -una escritora y psicóloga argentina-, "La niña guerrera", un libro de cuentos recopilados por la periodista argentina Laura Ramos, la primera novela gay argentina que se editó en 1964, "Asfalto", de Renato Pellegrini, una reedición de un clásico argentino de la década del 70 como "La brasa en la mano", de Hermes Villordo. Un libro de ensayos que se vende bien es "La cuestión gay", de Ernesto Meccia, sociólogo de la UBA. También salen mucho todos los libros de Beatriz Preciado que hablan sobre la Teoría Queer. "Manifiesto Contra-Sexual" y "Testo Yonqui" son títulos muy buscados y cuando los traemos enseguida se venden. Son libros muy importantes.

- ¿Venden cualquier libro que tenga que ver con la temática o tienen algún tipo de filtro?

- Tenemos que tratar de filtrar lo menos posible porque no hay muchos títulos. Tampoco hay muchos libros que hablen en contra de la homosexualidad. Entonces, en todo caso, nos fijamos de qué están hablando y cómo lo están haciendo. Si se refieren a la patologización de la homosexualidad o de la diversidad sexual, bueno; uno tendrá que revisarlo. Pero, la verdad, no tenemos un filtro, más allá de eso. Hay muchos autores que publican sus libros con mucho esfuerzo y nosotros los vendemos acá. Al ser la única librería temática, esos títulos no tienen muchas chances de venderse en otro lado. Tampoco somos críticos literarios como para decir "esto es bueno y esto es malo". Obviamente no vamos a vender libros que estén en contra de la homosexualidad o que reivindiquen la heterosexualidad. Salvo esos casos, después decidirá el cliente si un libro es bueno o malo.

- ¿Hubo un quiebre en las ventas después de la aprobación de la ley de matrimonio igualitario?

- No, no hubo un antes y un después. Se vendieron libros que salieron después de la aprobación de la ley, pero no afectaron las ventas habituales. Para nosotros es un logro importantísimo para la sociedad toda. Después, cada uno tendrá sus pros y sus contras en cuanto a la ley de matrimonio, pero eso también entra dentro de las controversias de las sexualidades. Lo que sí nos pareció importantísimo es el paso que se dio a nivel institucional y a nivel sociedad. Eso es indudable.

- Otras letras, además de vender libros, organiza actividades socio-culturales como lecturas o talleres. ¿Cada cuánto se hacen y quiénes suelen participar?

- Fundamentalmente hacemos presentaciones y lecturas de libros. El año pasado se hizo una lectura de cuentos para el día del niño y ahora se va a volver a hacer. Organizamos talleres de reflexión con dos psicólogos una vez al mes. Cada día se habla de una temática como, por ejemplo, la salida del clóset, y viene gente, se charla, todo muy ameno. No es nada académico ni terapéutico. Se trata de charlar y de sacar lo que cada uno tiene ganas de decir.

- ¿Podés recomendar algunos libros y explicar los "por qué"?

- A mí me gusta mucho la ficción, la narrativa masculina. Me gustan libros como "El jardín de los fantasmas infinitos" (Antonio Jiménez Ariza), "El corredor de fondo" (Patricia Nell Warren), "La viuda de Rafael" (Luis Daniel Santiago Estrada), "Feliz cumpleaños, te quiero" (Eduardo García). Esos son algunos de los que más me han motivado. Me llegan y los siento, más allá de que estén bien o mal escritos. Hay libros de ensayos que están muy bien hechos y que está bueno leer porque pueden abrir un poco más la mente de quien lo lee, sea gay o hetero: "Ética marica", de Paco Vidarte, "El laberinto Queer", de Susana López Penedo o "Teoría Queer", de Paco Vidarte, Javier Sáez y David Córdoba. Son libros de autores españoles que hablan sobre la politización que se hizo de lo gay, lo lésbico, lo trans, tanto en el consumo como en las prédicas de Estado. Es muy importante que haya políticas de Estado, porque nosotros, al ser una minoría en la sociedad, necesitamos que se resguarden nuestros derechos como personas.

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